Bölge üç ismi yaşadı: Pera, Beyoğlu, ve önceki Bizans dönemindeki Sykai. Her isim, bölgenin başka bir yüzünü tanımlar.
Sykai ve Galata (4.–13. yy)
Bizans döneminde Boğaz'ın bu yakasına Sykai denirdi; 'incir bahçeleri' anlamında. 13. yüzyılda Ceneviz tüccarları bölgeye yerleşti, Galata adıyla anılan kale ve kuleyi inşa ettiler. Galata Kulesi 1348'de tamamlandı.
Pera (15.–20. yy)
Osmanlı döneminde bölge Pera adıyla anıldı — Yunanca 'karşı taraf'. 19. yüzyılda Levantenlerin, Rumların, Ermenilerin ve Yahudilerin yoğun yaşadığı bir uluslararası bölgeye dönüştü. Grande Rue de Péra (bugünkü İstiklal), Pera Palas Oteli, Cité de Péra (Çiçek Pasajı) bu dönemden.
Beyoğlu (20. yy ve sonrası)
Cumhuriyet sonrası bölgenin resmi adı Beyoğlu oldu — adını Osmanlı paşası Luigi Gritti'den (Bey Oğlu) alır. 20. yüzyıl boyunca yangınlar, mübadeleler ve göçle bölge demografisi değişti; bugün hâlâ kültürel sinir merkezi olarak işlevini korur.